Pour célébrer son 15e anniversaire, l’Association européenne des prestataires de services pour les personnes handicapées a invité tous ses membres et amis, le 9 novembre 2011, au Parlement européen.
L’événement a été organisé par le MPE Dieter Koch avec le soutien d’autres MPE influents et avec des hôtes aussi éminents que M. László Andor (commissaire européen), M. Yannis Vardakastanis (président du Forum européen des personnes handicapées), Mme Brigitte Grouwels (membre du gouvernement de la Région de Bruxelles en charge des questions du handicap), M. Johan ten Geuzendam (chef de l’unité Droits des personnes handicapées, Commission européenne) et M. Thorsten Afflerbach (chef de la division Intégration des personnes handicapées, Conseil de l’Europe). Le coup d’envoi de la cérémonie d’inauguration a été donné par des allocations vidéo de M. Herman Van Rompuy, président du Conseil européen, et de Mme Viviane Reding, vice-présidente de la Commission européenne.
Depuis 1996, quelque 10 000 prestataires de services issus de toute l’Europe et d’ailleurs sont réunis au sein de l’EASPD : 15 années de résultats décisifs et d’activités florissantes !
Comme l’a déclaré Luk Zelderloo, le secrétaire général et l’un des pères fondateurs de l’EASPD, lors de l’événement, « nous espérons, avec les représentants des personnes handicapées et inspirés par la convention des NU sur les droits des personnes handicapées, contribuer au développement d’une Europe plus accessible, plus sociale et plus attentive qui respecte les personnes dans le besoin et les habilite. Notre principal défi est d’amener l’aide le plus possible aux personnes au lieu d’amener les personnes à l’aide. Voilà pourquoi nous allons établir de nouvelles relations avec des services principaux. Les parties concernées, telles que les écoles, les employeurs, les municipalités, etc., vont devenir nos nouveaux clients indirects, en plus des personnes handicapées. Nous allons mettre notre expérience et nos compétences à profit pour les aider à soutenir correctement les personnes de façon à bâtir des communautés inclusives et des services habilitants ».
Pendant toutes ces années, l’EASPD a fait de son mieux pour représenter les besoins du secteur et lutter en faveur de ceux-ci à tous les niveaux, pour informer ses membres des développements politiques européens et internationaux ainsi que pour les soutenir dans leurs efforts d’innovation au profit des personnes handicapées. Toutefois, les développements technologiques, les changements démographiques ainsi que les nouveaux besoins et aspirations des personnes en situation de handicap ont déjà exercé un puissant impact sur notre travail quotidien et mettront de plus en plus nos structures et nos méthodes au défi. Pour reprendre les paroles solennelles de Franz Wolfmayr, le président de l’EASPD, « aujourd’hui, sur la base de notre expérience et de notre engagement, il est de notre responsabilité d’être à l’avant-garde de l’innovation afin d’influencer l’avenir, plutôt que de subir passivement les conséquences de ces grands bouleversements de société. Aidez-nous à construire dès aujourd’hui les services qui seront offerts aux personnes demain. Nous voulons utiliser l’événement de ce jour comme un tremplin vers une meilleure qualité de vie dans une Europe qui apprécie la diversité ! »
De plus amples informations sont disponibles sur notre site web: www.easpd.eu